光合成を支配する色素に関する研究

　植物の光合成は、二酸化炭素と水から糖類やデンプンを合成する、 光エネルギーを使ったクリーンな化学工場です。光合成の最初の段階では、葉緑素や カロテノイドと呼ばれる色素が光を吸収し、そのエネルギーを運んでいきます。光の 吸収やエネルギーの移動では、光を吸収した色素がどうなっていくかを理解することが 重要です。そこで、物理学・物理化学の視点から、光を吸収した色素の状態がどの様に なっていて、どう変化していくかを研究しています。ほうれん草などから、光合成を 担っている色素や蛋白質を抽出・精製し、光を当てて変化の様子を調べたり、色素の 状態を理論的に計算して、光を吸収した色素がどうなるかなどを予測したりしています。